不能被遺忘的10年

【羅蘭第一分會 潘青霞 撰文】在「 佛法西來35載　共享喜悅再造輝煌  」新聞稿（https://www.merit-times.com/NewsPage.aspx?unid=868730 )被刊出後，妙皇法師讀完跟我說：「佛法西來，其實是45載，可以在文章開頭提到喔！精準來說是佛法西來45載，西來寺落成35載，如果不加以註明，前面10年容易被遺忘喔！這是我的建議囉！」

我深知西來寺的創業維艱，耗時整整10年才落成，但我一時疏忽，沒提到這珍貴的10年，謝謝妙皇法師。我對新聞稿的立場是「沒有最好，只有更好」，在此修改導言如下。

歷經10年篳路藍縷，佛光山第一座海外道場西來寺於1988年11月26日落成，象徵開山祖師星雲大師國際弘法的里程碑。西來寺於11月25及26日舉辦「佛法西來35週年慶祝活動」，安排文化表演、園遊會、祈福法會，美術館以近398英呎的篇幅展出「佛法西來紀念特展」，開山寮監寺覺具法師講述「星雲大師的人間佛教」，共近800人次參加。

佛法西來45載；西來寺落成35載，在這其中不能遺忘的珍貴10年 (1978年~1988年)，發生了什麼呢？

佛法西來45載，是由慈莊法師奉星雲大師之命，於1978年抵美國建寺算起，在西來寺於1988年正式落成前，佛光山在美弘法歷經三個據點— Gardena教堂、馬場、 Maywood教堂一佛光山白塔寺。

西來寺落成35載，則是由落成日1988年11月26日算起，從1983年獲洛杉磯縣政府通過西來寺闢建申請到1986年動土，西來寺的興建可謂一波三折，舉辦六次公聽會及百餘次鄰里協調會，終於在1988年，於哈崗市（Hacienda Heights）現址，第一座國際性十方叢林西來寺正式落成。

再往前追溯，西來寺建寺緣起始於1976年，美國建國二百週年紀念，星雲大師率中國佛教會祝賀團來到美國，途經洛杉磯時，遇逢篤信佛教的揚州同鄉王良信先生表達獻地心願，誠邀大師於當地建寺。大師表示，自愧語言不同、經濟條件不夠、人才不足，即於當下婉謝。

大師返臺後，王先生仍再三盛意邀請。大師自忖，佛法種子應該遍撒十方，佛光山雖力有不逮，但機緣難得。因此，派遣精通日文的慈莊法師及英文流利的依航法師於1978年遠赴美國，肩付起佛光山在西方世界弘法利生的神聖使命。

以上內容，摘自「佛法西來紀念特展」，佛光緣美術館西來館以35個展櫃，總長近398英呎（121公尺）的篇幅，展出星雲大師的10個時期、西來寺建寺緣起、西來寺弘法重要事記—「西來第一」、以佛光山4大宗旨為基礎的7大弘法特色、以及面對世紀新冠疫情時的弘法挑戰與突破等內容，內有大量珍貴歷史照片及35年來各種弘法里程碑的敘述，展期從11月25日起至2024年1月21日，歡迎各界人士前往參訪。

佛光山文化院院長依空法師在35週年慶祝活動開幕式表示，西來寺有賴於大師的「願心」、第一任住持慈莊法師的「耐心」、大眾的「愛心」，三心眾志成城才能創建。

我誠摯建議您把握機會看展，讓我們藉由回顧歷史，感受這「無量三心」，共享喜悅再造輝煌，展望無限個35年。