弘法美國五十載　 各界共賀斯里蘭卡長老

【人間社 潘青霞 美國洛杉磯報導】

位於洛杉磯的 Dharma Vijaya Buddhist Vihara（法界勝利佛寺），為斯里蘭卡上座部佛教道場，9月7日於佛光山西來大學禮堂舉行慶典，慶祝 Walpola Piyananda 長老與 Madawala Seelawimala 長老赴美弘法50週年。來自美國東、西兩岸及斯里蘭卡的南傳佛教僧團，以及天主教洛杉磯總教區神父 Rt. Rev. Alexei Smith、西來大學校長謝明華、佛光山西來寺社教本土組組長覺皇法師、慧澄法師等應邀出席，近280人共聚一堂，見證兩位長老半世紀在美弘揚佛法的重要里程碑。

慶典開始前，大眾手持佛教旗幟，列隊恭迎兩位長老蒞臨。典禮首先進行一分鐘默哀，悼念日前尼泊爾發生的重大災難中罹難者，並為受災民眾祈願。隨後，由僧眾帶領大眾受持五戒（Administering the Five Precepts），以戒為本，攝心正念。接著舉行八資具（Attha Parikkhāra）供養及傳統法扇（Vijinipath）儀式，表達對兩位長老的恭敬與祝福，並特別呈獻50週年紀念特刊予兩位長老。

來自斯里蘭卡及美國各地的南傳佛教僧團、佛教教育及學術界、斯里蘭卡駐洛杉磯總領事館、天主教洛杉磯總教區，以及社區等各界代表相繼致詞，包括天主教洛杉磯總教區教育暨跨宗教事務主任 Rt. Rev. Alexei Smith 神父、斯里蘭卡駐洛杉磯總領事 Achini Perera 等，分別從慈（loving-kindness）、悲（compassion）、智慧（wisdom）、力量（strength）與引導（guidance）等不同面向，肯定兩位長老50年來在美弘法所累積的深厚影響與貢獻。

多位代表也談及兩位長老長年致力於跨宗教交流、平等對待不同信仰與族群，以及對佛教教育與社區的投入。西來大學校長謝明華表示，期盼未來能繼續攜手合作，深化彼此交流。代表 Dhamma School of Dharmawijaya Buddhist Vihara 致詞的 Ayesha Perera 則表示，感謝兩位長老在海外弘揚佛法之餘，也重視斯里蘭卡文化的保存與傳承，以及傳統與核心價值的延續。

Madawala Seelawimala 長老在致謝時表示，今天大眾因50年弘法的因緣齊聚一堂，但更重要的是因佛法而來。他說，佛法不是哲學，也不只是宗教，而是「人生的科學」與「人生的使用手冊」，是佛陀透過觀察與實證所體悟的教導。

Walpola Piyananda 長老則回顧50年來在美弘法的點滴，以及一路與各界交流互動的珍貴因緣，言談間充滿感念，並提及與西來寺長久而深厚的情誼。

典禮尾聲進行護經誦念（Pirith Chanting），由韓國及越南僧團分別誦經，然後由來自全美各寺院的南傳比丘共同誦持南傳經典，在不同傳承的經聲交會中，為這場慶典畫下圓滿句點。

圖說 （01~08張嘉興拍攝）